译者注：本文原发表自Sports Illustrated，作家是Trenton Whiting，文中数据均放胆原文发稿前（5月31日），文中不雅点与译者及平台无关。

火箭能追上西部顶尖强队吗？

火箭当今的竞技水平还不及以与定约中的一些顶级强队抗衡；他们能作念些什么来责怪与NBA顶尖球队的差距呢？

西部决赛已适当落下帷幕；火箭和NBA天下的其他成员刚刚见证了两支精英球队在极高赌注下，在最高舞台上交锋的盛况。

在圆善看完本届西部决赛的强烈较量之后，火箭队粗略会无比明白地禁闭到，我方与本年闯入西部决赛的两支球队之间，还存在着何等直不雅且较着的实力范围。即便拿出本赛季整个这个词赛季里推崇最佳、状况最巅峰的时代，火箭队也没能达到这两支球队所褂讪展现出的竞技高度。但他们可能还是打下了基础，争取不才赛季得回衰败，让他们有契机在异日的赛场上，与定约顶级强队真确掰一掰手腕。

追思刚刚斥逐的这个放诞鼎新的赛季，球队得益的一个至关紧要的积极恶果，便是给了阿门・汤普森和里德・谢泼德更多担任紧要端捏球发起者的可贵契机，让他们在高强度的实战中，积存了广漠此前未始领有的比赛经历。

在本赛季之前，外界关于汤普森的定位和期待，大多还只是停留在别称出色的无球切入型得离婚和防护斥候的层面。尽管无球切入、诳骗体魄天禀冲击篮筐依然是他在紧要端最驾轻就熟、最能充分证据本身上风的脚色，但本赛季他被动走出景象区，去承担一个他仍在勤恳达到NBA水准的脚色。

即便还莫得练出褂讪且可靠的中远距离跳投能力，汤普森也还是具备成为紧要端极具鄙俚力得离婚的硬件。他和阿尔佩伦・申京身边的队友广漠投射能力不及，这给两东说念主的内线紧要皆带来严重的空间问题。但汤普森尤其学到了许多，对不同敌手针对他的防护计谋有了更长远的证据，也学会了如安在空间极其有限的情况下，依然保捏我方的紧要服从和场上恐吓。

这将有助于他异日成为排在弗雷德·范弗里特、申京和凯文·杜兰特之后的次要捏球手。这为火箭创造了另一个吸收，其作用和定位，近似于纽约尼克斯队对OG·阿努诺比的使用神色。

谢泼德在我方办事生计的初期阶段，主要被球队定位为别称地说念的接球就投型三分球恐吓点，而在本赛季的比赛经由中，他得到了更多主导球队紧要、担任临时捏球中枢的磨砺契机。

当今谢泼德的身上还有特地大的成长和衰败空间，他的紧要服从和捏球组织能力，还莫得擢升到足以弥补我方防护端较着短板的进程。范弗里特的伤愈回来，将让谢泼德能够宽心性从替补席启程，更专注于打磨我方的紧要期间。而他在本赛季积存的这些捏球紧要经历和对比赛节律的证据，也将成为他下赛季进一步竣事质的飞跃的紧要助力。

小贾巴里·史小姐和塔里·伊森必须在老例赛期间成为及格的空间点。这么能力为球队中那些不擅长外线投射的中枢球员，创造出更开畅的内线紧要空间。

在此前的两次季后赛之旅中，史小姐展现出了成为及格空间点的后劲，但他在老例赛期间的推崇却鼎新很大。尽管伊森开局火热，但也出现了相同的波动。投射是球队下赛季的一大重心，而要是现存这些年青球员能够在三分线外拿出更褂讪、更出色的推崇，将会给球队的合座实力带来最大幅度的擢升。

火箭追逐定约顶级强队的主要门道，便是吸取他们在本身短板上得到的经历，并在休赛期积极寻求改换。

汤普森必须重心擢升我方在高压防护下的控球褂讪性，以及碎裂第全部防地、杀进内线之后的闭幕技能。申京必须赓续擢升我方的篮下闭幕能力。伊森和史小姐必须成为更褂讪的投手。而谢泼德必须在替补席上演出主控脚色时，愈加自信地扯破敌手的防地。

要是这些球员皆能达到他们的最高上限体育赛事直播，火箭距离与最强球队抗衡粗略就没那么远处了。有关词，那些阻挠他们达到其他球队水平的局限性，皆不是一旦一夕就能责怪措置的浮浅问题，这需要在休赛期付出缜密入微的勤恳。